Il n’y a pas beaucoup de clubs qui ont des équipes juniors

Eric Moser | Tous les enfants en âge de scolarité ont pratiqué ou vont jouer à ce sport de plus en plus populaire qu’est le unihockey. L’UHC Belmont-sur-Lausanne représente fièrement notre région avec un succès certain.

En 1985, l’Association suisse d’unihockey voyait le jour à Sarnen. C’est aussi en 1985, que l’actuel UHC Belmont-sur-Lausanne a été créé. Actuel ? Pour être précis, il s’agissait de l’UHC Pully. En 1991, la commune pulliérane ne pouvait plus mettre de salle à disposition du club qui est alors allé s’établir chez les Cancoires où une période était disponible pour occuper la salle de gymnastique. 

Plus qu’un club, une bande d’amis

Ce petit détail géographique étant précisé, il est temps de passer au vif du sujet: l’histoire récente du club et le joli parcours effectué par sa première équipe qui est en fait… la deuxième garniture de l’UHC Belmont-sur-Lausanne. Vous n’avez pas tout saisi? Voici donc l’explication ! Au début des années 2000, un groupe d’amis d’enfance, comme le décrit le président Christophe Grivel, reprend le flambeau du club. A cette époque, l’UHCB oscille entre la troisième et la quatrième ligue. L’équipe sera même reléguée en cinquième ligue au terme de la saison 2008/09 pour ne plus remonter depuis lors. Qu’importe la catégorie, le plaisir de pratiquer le unihockey demeure et la bande de copains à toujours plaisir à se retrouver du côté de Belmont-sur-Lausanne. « Il y a des gens qui viennent de Fribourg, d’autres du canton du Valais. A la base, ils étaient de la région. Ils continuent à venir jouer avec nous à 40 ans passés car effectivement, nous sommes plutôt une bonne équipe et nous nous marrons bien ».

Victime de son succès,
l’UHC Belmont crée une deuxième équipe

Parallèlement aux cancoires qui poursuivent leur petit bonhomme de chemin dans la bonne humeur, le unihockey se démocratise de plus en plus. « C’est un sport qui est beaucoup pratiqué à l’école actuellement. Il suffit juste d’une canne. On voit que le hockey sur glace est un bon vecteur, mais c’est beaucoup plus compliqué de devenir joueur de hockey, même quand on est jeune. Il faut que les parents soient derrière. Il faut un investissement de temps et d’argent. Alors que pour le unihockey, il faut une paire de baskets, une canne et départ. C’est ce qui fait que ce sport est de plus en plus populaire auprès des jeunes. C’est un moyen de toucher au hockey sur glace mais sans les coûts et sans l’investissement ». Ce sport qui devient à la mode fait venir quelques jeunes à l’UHCB. La très bonne ambiance qui règne au sein du club fait le reste: les nouveaux joueurs deviennent de plus en plus nombreux, jusqu’à ce que le club bimondi soit face à un dilemme. « A ce moment-là, nous avons été obligés de faire un choix : soit nous montions une deuxième équipe avec ces jeunes, soit nous (ndlr. la bande d’amis des années 2000) arrêtions pour leur laisser la place. Nous leur avons donc dit de trouver encore quelques copains dans le but de créer une nouvelle équipe. Ils n’ont pas eu de peine à faire venir des joueurs et c’est ainsi que nous nous retrouvons avec deux équipes ». 

Des jeunes qui ne cessent de grimper les échelons

La jeune garde de l’UHC est lancée dans le bain lors de l’exercice 2014/15. Au terme de son premier championnat, elle est déjà promue en 4^e ligue. Elle y restera jusqu’au terme de la saison 2019/20 écourtée par l’arrivée du Covid. Bien que stoppée (il ne restait qu’une ronde à jouer), elle est validée. Les Cancoires qui étaient alors premier du classement sont promus en 3^e ligue. Toujours pour des raisons sanitaires, le dernier championnat n’a connu que quatre rondes. C’est donc cette année que les hommes du président Grivel connaissent leur première saison presque complète (ndlr. elle a une nouvelle fois été arrêtée pour cause de Covid mais reprendra le 13 février prochain. Une ronde de championnat aura lieu à Belmont le 20 mars) dans cette nouvelle catégorie de jeu avec un joli succès puisqu’ils occupent actuellement la 2^e place du classement à mi-parcours. « C’est leur première saison complète en 3^e ligue. Nous leur avons dit que l’objectif est le maintien. On voit qu’à mi-championnat ils sont deuxièmes, à trois points du leader. Pour le moment, une promotion en 2^e ligue reste possible. Ce n’est pas un objectif, mais nous n’allons pas dire non à une promotion si elle se présente ».

La LNB et un mouvement juniors

Bien évidemment, l’histoire de l’UHCB ne se résume pas qu’à la création de cette nouvelle équipe. Lorsque l’on demande à Christophe Grivel quels ont été les hauts faits du club cancoire, celui-ci cite deux autres points : « A l’époque il y avait très peu d’équipes. Le club évoluait alors en LNB. Au fur et à mesure que les équipes se créaient, ils ont descendu les échelons ». Mais ce qui fait sans conteste la fierté du club, c’est le fait d’avoir participé à la création d’un mouvement juniors. « En 2013, nous avions créé un mouvement juniors avec le club d’Epalinges. Il vole maintenant de ses propres ailes et nous sommes sortis de ce mouvement. Par contre, c’est quelque chose que nous aimons bien rappeler car il n’y a pas beaucoup de clubs qui ont des équipes juniors. C’était un besoin que nous avions à l’époque ».